We pakken kleding, koelbox, boter, zout, peper en wat speelgoed in. Dan komt de crew van de 'Kailaini' aan varen in hun dinghy. We zijn ze onderweg een paar keer tegen gekomen. We vragen ze of ze op onze boot willen letten als wij er niet zijn en geven wat instructies. Dan húp alles in de dinghy en naar de kant. John gaat de camper ophalen en ik ga opzoek naar een goed plekje voor de dinghy . Nick en Luuk vermaken zich in de speeltuin van de Yachtclub. Dan komt John aan rijden in een witte Hyundai….. Om een lang verhaal kort te maken. De 4 WD camper is niet gelukt en het is een mooie nieuw Hyundai met 4 wielen geworden. John gaat terug naar de boot om de tent, matjes en slaapzakken op te zoeken en ik ga met de jongens terug naar het auto verhuurbedrijf. Om drie uur rijden Darwin uit met een auto vol campingspullen en lekkere boodschappen.
We rijden naar het Kakadu National park over de Arnhem Hwy. Direct is de uitgestrektheid zichtbaar als we de buitenwijken van Darwin uitrijden. We doen een spelletje. Zie je een krokodil dan krijg je twee snoepjes, een kangaroe één snoepje, een road train één snoepje. Onderweg komen we vele 'road trains' tegen. Een grote Truck met wel vier opleggers erachter en heel veel wielen, we tellen er meer dan zeventig onder één combinatie! Het zakje met snoepjes is snel leeg…..
We zetten onze tent op in het Kakadu park in Aurora. Een leuke camping met zelfs een zwembad. De tent staat binnen een paar minuten. De rest van de spullen blijft in de auto, zodat er geen enge beesten in kunnen kruipen. We klappen onze stoelen uit en genieten van een ijskoud biertje. Wat is dit weer leuk. Heel anders dan in Nieuw Zeeland. Hier op de camping is het testosteron gehalte aanzienlijk hoger. Dikke 4WD's en dito caravans of rooftop tenten, ruig. Ook al is het hier gort droog een vuurtje maken is hier geen probleem.
's Morgens lopen achter de camping naar een 'Billabong', een ondiep meertje vol met lelies. We speuren de Billabong af, maar zien geen 'Freshie' of 'Saltie'(krokodil). We herkennen de geur. 'Dit is wat we roken toen we de Van Diemen Gulf bezeilden in een vochtige nacht vol dauw'. Deze verfrissende lelie geur is niet wat je verwacht als je denkt aan 'The Northern Territory'.
We rijden via Jabiru door naar Nourlangie en hebben prachtig uitzicht op de wetlands en de rots formaties. We verlaten de Arnhem Hwy en rijden 45 km over een gravel road naar de volgende camping bij de Gunlom Falls. Tijdens het regenseizoen staat bijna het hele park onder water. Overal zie je borden en meetlatten die aan geven hoeveel meter water er dan staat. Nu, in de winter, het droge seizoen, is er weinig meer van te zien. We zeten de tent op, zoeken hout voor een vuurtje en maken hotdogs. Dan is het tijd voor Marshmallows. In het donker lopen we naar een grasveldje waar een Ranger een presentatie geeft over de historie van dit gebied, land van de Aboriginals. Er bevinden zich in dit gebied veel oude uranium-, koper- en tinmijnen, interessant.
Als we wakker worden breken we alles weer af en klimmen we nog even bij de waterval naar boven. Prachtige zwembaden (pools) bevinden zich boven de waterval en niet veel later liggen we in het koele heldere water! We rijden verder naar Katherine Gorge over de bekende Stuart Hwy. In Katherine een belangrijke stop-over voor mensen die doorrijden naar Alice Springs kopen we ijs voor in de koelbox en heerlijke biefstukjes. We vinden een mooi plekje op de camping van het National Park en al snel zien we Walibi's over de camping springen. Ook hier staat het weer vol met ruige 4WD combinaties. Aan het einde van de middag lopen we nog even naar de Barrawei Lookout en hebben we mooi zicht over de Gorge en de rivier. We hadden gepland om kano's te huren om zo wat meer van de 13 'Gorges' te zien, maar we vinden de huur te hoog en besluiten om de volgende dag terug te rijden naar het Lichenfield NP.
30 juni, John is jarig! Hij gaat eerst even hardlopen en wij versieren de tent, stoel en auto met slingers en ballonnen! Dikke kussen, mooie tekeningen en geen telefoon bereik. We zwemmen nog even en gaan dan in Katherine op zoek naar een lekkere taart. We rijden via de Stuart Hwy weer richting het noorden door het uitgestrekte land. We verbazen ons dat we hier op veel plekken 130km p/h mogen rijden, dat schiet lekker op. In Nieuw Zeeland mochten we nergens harder dan 100. We rijden een stuk via een B weg en vinden een mooi plekje voor een pauze met taart. Weer een stukje verder lopen naar de mooie Robin Falls. We tanken nog even in Batchelor en stoppen bij de 'Magnetic Termite Mounds'. Onderweg zagen we al vele hoge termieten hopen, maar nu bekijken we ze eens van dichtbij. Indrukwekkend om te zien hoe de mieren in en uit lopen en bouwwerken van wel meer dan 5 meter hoog maken die de elementen met gemak kunnen weerstaan en soms wel meer dan 50 jaar oud zijn.
We gaan opzoek naar een 'stof vrije' camping om onze tent voor de laatste keer op te zetten, zodat we alles weer schoon in kunnen pakken. We vinden niet ver van de Wangi Falls, na een stoffig stuk gravel road een camping met een mooi grasveldje, welke ze 's middags nog vers gesproeid hebben. John krijgt tomatensoep met balletjes en noedels voor z'n verjaardag, volgend jaar beter… Vorig jaar waren we in Kauehi, Tuamotu's, Frans Polynesië. Wat gaat de tijd toch snel en wat hebben we veel gedaan en mooie plekje gezien.
We drinken nog een biertje bij de buren en draaien nog snel even een wasje. De volgende ochtend is de was droog en maken we alles schoon. We laten de slaapzakken nog even luchten, gaan nog even onder een heerlijke douche en alles gaat schoon de auto in. Het is nog ongeveer 160 km rijden naar Darwin. Eerst rijden we 45 km over een 'dirt road'. De auto is rood van het stof, maar gelukkig blijft het meeste buiten. We stoppen nog even bij de Darwin River Dam, een bassin waar energie wordt opgewekt en de water voorraad voor Darwin tijdens het droge seizoen. Het waait hard, hopelijk gaat de wind zo liggen, zodat niet alle spullen nat zijn als we in de dinghy terug varen naar de boot.
Nu we nog een auto hebben stoppen we nog even in Palmerston. We vinden twee tweedehands DS'sen voor een goede prijs en een Coles supermarkt, niet veel later zit de auto goed volgestouwd. Als we aankomen in Fannie Bay zien ons huisje achterin de ankerbaai dobberen, gelukkig ze ligt er nog. Ook zien we de Seaquest en Luna Verde geankerd in de baai liggen. We brengen de auto terug en varen twee keer met een afgeladen dinghy naar de Boomerang en ruimen de boodschappen en camping spullen weer op. 's Avonds drinken we een borrel met Thijs, Wilma, Huib Jan, Jannet, Maren en Linde en vieren we John's verjaardag. Nick en Luuk zijn door het dolle heen om hun vrienden weer te zien! Leuk om iedereen weer even te zien, de laatste keer was 1300 mijl terug in Cairns. De dag en onze vakantie worden afgesloten met een spetterend vuurwerk. 1 Juli, het is Nortern Territory Day en dat wordt gevierd!
Op 7/4/2013 2:34 AM (utc) was onze positie 11°26.35'S 127°06.66'E
Geen opmerkingen:
Een reactie posten